“把那个和尚留下，其他人可以走。”他说，语气轻松得像是在说今天天气不错，“我们只要他。你们赶路也不容易，犯不着把命搭在这儿。”
孙悟空笑了一声。不是那种被逗乐的笑，是那种听到了一个笑话觉得太好笑了不笑不行的笑。他笑着笑着，金箍棒在他手里转了一圈，棒尖指向黑袍妖的鼻尖。
“你知不知道你现在站的这块地，是谁的？”
黑袍妖愣了一下：“谁的？”
“俺老孙的。”
黑袍妖看着他，脸上的表情从困惑变成了意外，从意外变成了好笑，从好笑变成了一种带着恶意的、期待着什么有趣事情发生的兴奋。他往后退了半步，把位置让给了旁边那个穿土黄色短褂的扁平脸。
扁平脸早就等不及了。他的两条细缝眼在孙悟空身上来回扫了几遍，嘴角慢慢裂开，露出里面那些密密麻麻的锯齿一样的牙齿。他的嘴裂开的时候，苏绾绾听到了一个细微的声音——不是牙齿碰撞的声音，是他的下颌骨在脱臼的声音。他的嘴能张到比头还大，像蛇一样，把整个头骨都拆开了再重新组合。
“我来。”扁平脸说。他的声音和黑袍妖完全相反，尖锐而刺耳，像指甲刮过黑板，“我喜欢打硬的。”
他动了。
他的速度快得超出了苏绾绾的预判。她以为他会像青崖那样，先试探，再加速，再全力。但扁平脸一上来就是全力，像一根被压缩到极限的弹簧突然松开，整个人从静止加速到肉眼难以捕捉的速度，几乎只用了不到一眨眼的工夫。
他冲向的不是孙悟空，是楚阳。
这个选择出乎所有人的意料。黑袍妖说要留下唐僧，扁平脸却先打楚阳。他不是在按照计划行事，他是按照本能行事——在他的感知里，楚阳比孙悟空更让他不安，所以他要先解决掉那个让他不安的。
他的三根手指张开，指尖的吸盘贴上了楚阳的胸口。吸盘正中央那根细小的刺在接触到布料的一瞬间就弹了出来，像一根钢针，目标是楚阳的心脏。
楚阳没有躲。
他抬手，四指并拢，掌根拍在了扁平脸的手腕上。不是硬碰硬的格挡，是借力打力——他的掌根贴着扁平脸的手腕，顺着扁平脸冲过来的方向往后一带，把扁平脸的冲势引向了自己的左侧。扁平脸的身体被这股巧劲带得失去了平衡，整个人像被甩出去的麻袋一样从楚阳身边飞了过去，三根手指的刺擦着楚阳的衣衿划过，在布料上留下三道细小的口子。
扁平脸在空中翻了个身，落地时单手撑地，稳住了。他低头看了看自己的手腕，手腕上没有伤痕，但关节处传来一阵酸麻——楚阳那一拍打在了他手腕最薄弱的环节，没有伤他的骨头，但让他的整条手臂暂时失去了力量。
他的细缝眼里闪过一丝意外。
“有点意思。”他说。
黑袍妖站在后面，看到这一幕，脸上的表情变了。不是惊讶，是确认。他刚才就在想楚阳到底是什么东西，现在他知道了——这个人不是什么东西，这个人是一个他没见过、没听过、没在任何典籍里读到过的变数。变数这种东西，对于活了上千年的妖来说，是最讨厌的。因为他们习惯了掌控一切，习惯了所有的事情都在他们的预料之中，而楚阳不在。
黑袍妖抬起右手，食指和中指并拢，在空气中画了一个圈。
圈画好的瞬间，那头沙蝎动了。
它不是冲向楚阳，也不是冲向孙悟空，而是冲向苏绾绾。
苏绾绾正牵着白龙马和白驴的缰绳，注意力全在楚阳和扁平脸的交手上，等她的尾巴感觉到沙蝎的气息时，那东西已经离她不到一丈了。两只前螯张开，螯钳内侧的锯齿在阳光下闪着冷光，目标不是她，是她牵着缰绳的手——它要把她逼退，然后抢走白龙马。
白龙马是龙，不是普通的马。大妖对龙的气息有着本能的贪婪，一条被封印成马的龙，对他们来说是一顿不需要费力就能吃到的大餐。
苏绾绾没有退。
她松开了缰绳，五条尾巴同时张开，月气从体内喷涌而出，在她身前形成了一面银白色的薄墙。沙蝎的前螯撞上那面墙，发出“嗤”的一声响，像烧红的铁丢进了冷水里。螯钳内侧的锯齿被月气灼出了几道焦黑的痕迹，沙蝎发出一声尖锐的嘶叫，整个身体往后弹了半丈，两只前螯在身前疯狂地挥舞着，像是在驱赶什么看不见的东西。
白狼从苏绾绾的右侧冲了出去。
它冲出去的速度比苏绾绾预想的快得多。这头在地下空间里长大的少年狼，从来没有真正战斗过，但它从狼王的记忆里继承了战斗的本能。它的身体在冲锋的过程中不断下沉，四肢几乎贴着地面，脊背弓起，鬃毛竖立，整头狼像一支被拉满的箭。
它的目标是沙蝎的尾巴。
沙蝎最危险的部分就是尾巴，尾针上的毒液可以在几个呼吸内毒死一头牛。但尾巴也是最脆弱的部分，因为它是全身唯一没有被甲壳覆盖的地方，只有一层薄薄的皮膜包裹着毒腺和肌肉。
白狼准确地咬住了沙蝎尾巴的中段。它的牙齿穿过那层薄薄的皮膜，刺进了毒腺和肌肉之间的缝隙里，不是胡乱地咬，而是精准地卡住了尾针的活动关节。沙蝎的尾巴剧烈地抖动了几下，尾针疯狂地刺向白狼的头颈，但因为关节被卡住了，尾针的尖端始终差了一寸，够不到白狼的皮肤。
苏绾绾看准了这个时机。她一步跨上去，右手五指并拢，指尖点在沙蝎头胸甲壳的连接处——那是沙蝎全身唯一一条没有被甲壳覆盖的缝隙，只有头发丝那么细，但足够她的月气渗透进去。
月气从她的指尖灌入沙蝎的体内，沿着它的神经索一路向前，冲到它的脑神经节。沙蝎的身体猛地僵住了，两只前螯停在半空中，螯钳保持着张开的姿态，一动不动，像一尊蜡像。
然后它的身体开始从内部发出银白色的光。月光从甲壳的缝隙里透出来，一道一道的，像瓷器上的裂纹。沙蝎的眼珠——那十几只小小的、黑亮的眼珠——同时转向苏绾绾，里面映着她的脸，还有她的五条尾巴。那眼神里没有恨，只有一种纯粹的、动物性的困惑：你是什么东西？你怎么做到的？
苏绾绾没有回答它。她把月气又推进了一分。沙蝎的身体彻底软了下来，像一滩被太阳晒化的沥青，瘫在地上，前螯无力地垂落，尾针上的那滴毒液终于滴了下来，落在盐碱地上，腐蚀出一个小坑。
从白狼冲出去到沙蝎倒下，前后不过两个呼吸。
黑袍妖看到了这一幕。他的暗黄色眼睛里终于有了一丝不一样的色彩——不是恐惧，是重视。他重新打量了苏绾绾，从上到下，从下到上，目光在她身后的五条尾巴上停了一下，又移到她身边那头还在喘着粗气的白狼身上，最后落在她指尖还在缭绕的那一缕银白色月气上。
“狐妖。”他说，语气像是在品一道菜，“五尾。月气不纯，但很厚。有意思。”
他把目光从苏绾绾身上收回来，重新看向楚阳和孙悟空，嘴角那道口子又裂开了。
“今天不打了。”他说。
扁平脸正在活动自己酸麻的手腕，听到这话，猛地转头看黑袍妖：“什么？”
“我说，今天不打了。”黑袍妖重复了一遍，语气没有任何商量余地，“试探够了。该看的都看了。”
他转过身，黑袍的下摆在风里翻卷了一下，露出里面暗红色的衬里。衬里上绣着密密麻麻的符文，苏绾绾只看了一眼就觉得头晕，赶紧移开了目光。
“你们往西走，我们还会再见的。”黑袍妖没有回头，声音从前方飘过来，不高不低，“下一次，不会只有我们两个。”
扁平脸恶狠狠地瞪了楚阳一眼，那条细缝眼里闪过一道灰黄色的光。他张开嘴，下颌骨咔咔地响了几声，把脱臼的关节复位了，然后转身跟着黑袍妖走了。那头被苏绾绾月气击倒的沙蝎，在黑袍妖经过它身边的时候，忽然抽搐了一下，像被什么东西拎起来一样，整个身体腾空而起，跟着黑袍妖飘进了热浪里。
那些小妖——蜥蜴、蜈蚣、长了很多条腿和很多只眼睛的东西——像潮水一样跟着退去，沙沙的、簌簌的、窸窸窣窣的声音混在一起，响了一阵，然后越来越远，越来越轻，最后彻底消失在热浪的轰鸣里。
盐碱地上恢复了平静。
只剩下一摊从沙蝎尾针上滴落的毒液，还在小坑里冒着细细的白烟。还有白狼嘴角残留的一丝血迹——不是它自己的，是沙蝎尾巴上的。它伸出舌头把血舔干净了，舔完之后皱了皱鼻子，沙蝎的血又腥又苦，像喝了一嘴的黄连水。
孙悟空把金箍棒重新扛回肩上，看着黑袍妖消失的方向，脸上的表情不是放松，是更认真了。他把这个表情藏得很好，但苏绾绾看到了——他的嘴角不翘了，眼睛不眯了，整张脸像一块被磨平了的石头，光滑、坚硬、没有任何多余的表情。
“那人说的对。”孙悟空说，“下次不会只有他们两个。”
楚阳从地上捡起一根沙蝎掉落的螯钳碎片，碎片不大，指甲盖大小，边缘锋利得像刀片。他把碎片翻来覆去看了两遍，然后收进了袖子里。
“他们后面还有人。”他说，“那个黑袍的，走的时候说了‘我们’。不是‘我’，是‘我们’。他不是一个人来的，也不是带着那群小妖来的。他来的时候就知道自己不会尽全力打，他只是来试我们的。”
“试出来了？”苏绾绾问。
楚阳看了她一眼：“试出来了。”
“试出来什么？”
“试出来你不好惹。”楚阳说这话的时候表情很正经，但苏绾绾总觉得他眼睛里有什么东西在闪，像忍着笑。她不确定他是不是在开玩笑，只好哼了一声，把白狼叫回身边，低头检查它有没有受伤。
白狼没有受伤。沙蝎的毒液没有碰到它，沙蝎的螯钳也没有碰到它，它身上唯一的伤是嘴角被自己的牙齿磕破了一点，出了一点点血，已经止住了。但它还是很享受苏绾绾检查它的过程，眯着眼，尾巴翘得高高的，整头狼看起来像是被撸舒服了的猫。
白驴在旁边看着这一幕，鼻孔里喷出一股气，把头扭到一边去了。
唐僧从白龙马上下来，走到刚才战斗的地方，蹲下来，看着盐碱地上那摊还在冒烟的毒液坑。他看了一会儿，伸手从怀里掏出一小瓶药粉，撒在坑上。药粉是黄色的，带着一股浓烈的大蒜味，撒上去之后，白烟很快散了，坑里残余的毒液也被中和了。
“阿弥陀佛。”他站起来，拍了拍手上的药粉，“这毒很烈。寻常人沾上，救不回来。”
苏绾绾看着他，忽然觉得唐僧比她刚认识的时候变了很多。以前的唐僧看到这种场面会先念经超度，然后再念经压惊，念完经还要再念一遍确定自己没有念错。现在的唐僧会先处理毒液坑，再念经。
顺序变了，但经还是要念的。
他闭上眼，低声念了一段往生咒。声音不大，但在空旷的盐碱地上传得很远，像一根细细的线，飘到天边，飘到地平线上那条黄色的线那里，又弹了回来，带着沙漠干燥的回响。
苏绾绾不知道他在超度谁。那头沙蝎没死，只是被她的月气击晕了。可能他在超度那些被沙蝎杀过的生灵。也可能他只是习惯了，看到这种地方就想念一段，不念不舒服。
她没问。
楚阳走过来，把缰绳从她手里接回去。她的手心全是汗，缰绳都被汗浸湿了。楚阳接过缰绳的时候，手指碰到了她的手掌，感觉到了那些汗，没有说什么，只是把缰绳在手上绕了两圈，牵得更紧了。