听着玉琴平缓的呼吸声，他知道这满怀甜蜜的女人睡着了，便抬手关了床头的灯。但他仍有些兴奋，想到了打保龄球。心想打保龄球也许容易上瘾，他打了一次就有些爱上了。真是怪，保龄球看上去很容易打的，可真打起来也难。那么大一个球滚过去，还就是难击中目标。他不由得琢磨起打球技巧来，恍惚间竟像亲临其境了，抓起球很标准地投了过去。却听得玉琴哎哟一声，醒了。原来他走火入魔，把手中的**当保龄球了。玉琴转过身来，伏进他的怀里，嘟囔着说睡吧乖乖。
清早一去办公室，朱怀镜就同邓才刚说：“老邓，我俩商量一下工作吧。”说是商量，其实是让邓才刚来汇报。
不一会儿，邓才刚拿着个本子进了朱怀镜办公室，在他桌子对面坐下。他便起身替邓才刚倒了杯茶，老邓连说谢谢了。朱怀镜半天不开口说话，只是递烟点烟。点着了烟他还不开口，只顾美美地吞云吐雾，望着邓才刚微笑。邓才刚见他不开言，嘴便嗫嚅起来。朱怀镜等他刚想开口，就把烟灰轻轻一弹，说话了：“老邓啊，你是财贸通了，今后处里，靠你多做工作啊。我这个人，最大的优点，可能就是虚心向别人学习。这样吧，请你把处里的工作概况、办事程序，特别是最近要抓的主要工作介绍一下，我俩共同研究吧。”
邓才刚说：“我早就向组织上建议，处里的班子快些定下来，好让工作正规起来。现在总算您来了，我就松口气了。”
邓才刚客套几句，就开始汇报。朱怀镜熟悉财贸工作，听起来感觉很轻松。也正因为熟悉，他听了一会儿就心不在焉了。他私下琢磨起邓才刚这个人来。心想老邓这人能力不错，为人也好，怎么就是上不去呢？财贸处处长位置空了一年多，就是不安排他就任。只怕中间别有文章。老邓一再要求组织上明确处长人选，说明他事实上也是瞄着这位置的。这也是人之常情。可最后终于从外处派了人来当处长，他心里自然不会很舒坦。可看上去，老邓好像没有半点情绪，诚心诚意同他谈工作。这模样，忠厚得有些木讷。朱怀镜原本就不太了解邓才刚，对他只有直观印象。凭直观印象看人，朱怀镜是有过很多教训的。他原先最大的性格弱点，就是“以君子之心度君子之腹”，总以为这个人也不错，那个人也不错。可日子一久，发现很多人的脸色原来是常常变化的。他便一次一次后悔自己的天真，简直还有些自作多情。多次铭心刻骨的追悔之后，他不得不改变待人之道。他试着不妨先设想这个人也许很坏，戒备在先，静观后效。对邓才刚，他想也许同样只能这么对待了。谁知道这张憨厚的脸庞后面隐藏着什么。
邓才刚汇报的时候，好几次递过烟来，他都客气地挡回了，说：“抽我的吧。”便递上他的大中华。他实在忍受不了老邓那荆山红牌香烟的纸臭味。老邓汇报完了，朱怀镜心想工作上的事，处里反正没有多少自主权，得听主管副秘书长覃原的。他便就工作扼要说了几句，把话题转到处里福利上来，说：“处里工作能否做好，我看主要还是看同志们的积极性调动得怎么样。同志们都是有献身精神的，并不计较个人得失。这是我们思想政治工作的优势，我们要充分利用。但我们当领导的，还是得考虑大家的实际困难。说句实话，在荆都，靠我们工资册上那几百块钱，是过不下去的。也许我的观点不对，我想我们不能一味地要求我们的干部都做苦行僧。干部也是生活在现实之中啊，不是生活在真空里。所以说，干部的福利问题，我们得认真研究。得让同志们干起工作来有实实在在的想头。我们固然不能光靠这个调动同志们积极性，但不抓好这个工作显然是不行的。我们处里这方面工作，原来是抓得不错的，老邓你们有现成的门路，要继续发挥作用。是不是还可以考虑开辟一些新门路？我看可以研究。只要不违背法律，不违背政策，哪怕就是打一点擦边球，我看也是可以的。老邓，其实现在大家都在想办法创收，只是心照不宣而已。”
朱怀镜说到这里神秘一笑，停了下来，想听听邓才刚的意见。老邓像是有些不好意思，腼腆而笑，说道：“朱处长的意见很对。可我这人真的不中用，不善找钱。现在处里账上的钱，都是老底子。我也想过办法，就是没有实际收效。你关系多，门路广，我们听你的吧。”
朱怀镜搞不清邓才刚是真没办法，还是假没办法。说不定是老邓想把担子全部往他一个人身上推。哪种情况都有可能，也都在情理之中。不管怎么说，责任的确在他朱怀镜肩上了，他必须想出好的创收办法来。他好在早就想过这事，不然这会儿就卡壳了。“老邓，别客气了，这是我们俩的责任啊。”他吸了几口烟，略作迟疑，表示自己下面的意见不太成熟。邓才刚望着他，想知道他有什么高见。他像是猜透了老邓的心思，微微一笑，说道：“老邓，我也想了一些办法，看是不是可行。我想单为创收而创收不太妥，得把创收同工作结合起来，才能不让人说什么。首先，为了便于工作联系，我们可以编一本全市财贸系统的电话号码簿，一直收到县一级管财贸的县领导和财委主任的电话号码。再就是，为了方便基层同志工作，我们将中央、国务院和市里有关财贸方面的文件汇编起来。电话号码每年都有变动，文件每年也都有新的，所以这两个项目可以作为我们处的经常性项目，每年都能搞一次。这两个项目，每年赚个十几万是不成问题的。钱虽不多，好在我们处里人也不多。我还想到一个点子：明年市里财贸工作的重点是加强财源建设，我们可以结合这项工作，在各级领导干部中开展财源建设理论与实践讨论征文活动。我们找几家企业出钱赞助，在《荆都日报》开辟专栏。从这里面我们可以拿一些赞助组织费。等征文活动搞完了，我们再把这些文章编成一本书印发，还可创些收。更重要的，是争取市领导支持这项活动，专门下个文件，在全市领导干部中发动一下。最后还要评比优秀论文，给予奖励。这样的话，我们还可以向财政要一笔经费。这经费由我们开支，事情也好办。”
邓才刚听完他的意见，非常佩服的样子，说：“我说您的点子多嘛！您随便这么一点，就是几个好门路了，况且都同工作紧密结合，怎么搞也说得过去。好啊，我跟着您干就是了。”
朱怀镜不知老邓说的是不是真心话，也只好谦虚几句。既然这样，创收问题就点到为止，先抓抓再说吧。如今机关搞小钱柜建设，没人说出去什么事都没有，但真的摆到桌面上就不一定说得过去。因为这个问题而倒霉的人不是没有。有些单位领导，为了干部职工的利益，打了些政策上的擦边球，人人都得了好处。可有的人自己一边也捞着好处，一边就去上面告你去了。
扯得差不多了，朱怀镜提议，就在最近几天抽时间开个全处干部会，好好总结一下今年的工作，认真研究一下明年的工作。邓才刚说好的好的，你定吧。他客气地同朱怀镜招呼一声，起身去自己办公室了。
朱怀镜独自想着创收的事，到底还是有些得意自己的点子。他想自己还没有完全进入财贸处的工作，不然还会有更多的好点子。大家平时总是埋怨，说办公厅的干部是“三苦”干部：工作辛苦，条件艰苦，生活清苦。同有些好的行业比，的确是这么回事。如果不让同志们有些额外收入，怎么安定人心？多抓些收入，他有这个信心。只要老邓肯配合，不会有什么问题的。哪怕就是纯粹为了抓收入的事，只要把工作做得像模像样，神乎其神，谁也说不出什么话来的。就说财源建设理论与实践讨论征文，要是正儿八经下个文件，这项工作就成了重要工作了，谁敢不重视？最后汇编成书时，请一位领导写个序言，这本书就成了领导干部抓财源建设的必读之书了。序言当然是下面的人代为起草，请领导过目，批示同意。发行自然也不成问题，不仅因为这书本身已经很重要了，更因为各地领导都有大作在上面。再说了，各级领导的文章又不要自己动笔写，他们都有一个不错的秘书班子代为捉刀，他乐得扬个文名。不趁早多发些文章，日后官做大了，你要出文集怎么办？你各个时期都有文章，今后你真成了大人物，才便于专家们研究你各个时期的思想。所以只要是面向各级领导的征文活动，不愁搞不下去。
朱怀镜想应早点把自己的工作想法向覃秘书长汇报。照说，应等处里开了会，集中了大家的意见，再去汇报。可汇报太迟了又不好。汇报对于当下级的来说，太重要了。大多数领导都喜欢下级多汇报。并不一定在于汇报的实际内容，重要的是汇报所象征的姿态。多向领导汇报，说明你尊重领导。就是没有工作可谈，你找领导汇报思想也行。照说，你的思想当然是你自己的，可这很有必要向领导汇报。而且汇报思想最能讨巧，因为思想这玩意儿无形无色无声无响，你想怎么汇报就怎么汇报。说白了，你揣摸着领导喜欢什么思想，你就汇报什么思想。人们说官场上的人总有多副面孔，这说法其实不准确。一个人的面孔只有一副，他的眼睛、鼻子之类不可能有多种组合。面孔其实只是类似电视荧屏的东西，平板而机械。多姿多彩的是这荧屏上表演的思想。修炼到家的官场人物，就是成天脖子上顶着个电视机，你想看哪个频道，他就给你开哪个频道。
朱怀镜发现自己竟胡思乱想了，而且想出些很幽默的道道儿来了，不禁失声笑了起来。唉！不想这么多了，重要的是行动。他刚准备挂覃原电话，有人敲门。他来不及说请进，一位身着红呢外套的女士推门进来了。他眼睛一亮，见是陈雁。
“啊呀呀，陈大记者啊，你怎么屈尊下驾我这里了？请坐请坐。”朱怀镜的确没想到陈雁会到他这里来。
陈雁伸过手来同他握了下，笑道：“您市**是侯门似海，谁敢随便进？听说您荣升了，来祝贺您。”
“哪里啊，什么荣升呀！不过您能来这里坐坐，我真的非常感谢。”朱怀镜说着就起身倒茶。他当然知道陈雁不会是专门来祝贺他的，她一定是进来办什么事，顺便来坐坐。可是她从哪里知道他调财贸处了呢？这个女人对他一直不冷不热，甚至还有些傲慢，他曾经暗自忌恨过。如今这女人真的进了他的办公室，那忌恨的感觉又冰消雪化了。这女人的确太漂亮了！陈雁是艳也艳得，素也素得。她今天穿的是件裙式红呢外套，那张脸就被托得娇媚而华贵。她端起茶杯，撮起嘴儿吹了吹，再抿了一小口茶。那嘴唇便更加水汪汪的了。朱怀镜牙齿暗地里一咬，私下想道：这女人，简直漂亮得……漂亮得一塌糊涂！不知道谁有艳福消受？他真想不起别的词来形容，心里只有一塌糊涂乱七八糟之类的感觉。真是莫名其妙！
两人说也说不上什么认真的话，无非就是玩笑着说些不关痛痒的事儿。朱怀镜尽管心里有锣也有鼓，但毕竟同这女人没有深交，他的热情也就只是外交式的。朱怀镜见陈雁茶大概喝到一半了，就想起身添水。陈雁却站了起来，说：“谢谢了，不喝了，下次再喝吧。前几天随皮市长下去，给他照了几张相，我刚送了去。知道您荣升了，就来看看您。再见！”陈雁说着就微笑着伸过手来。朱怀镜见这女人握了手之后，在转身过去的那一刹那，她的脸上马上就蒙上一层冷冷的霜一样的东西了。朱怀镜不得不随在她背后相送，心里却陡然间不畅快起来，如鲠在喉。外面原来停着电视台的采访车，陈雁招招手就上车了。朱怀镜也就脸无表情地转过身，不理会那汽车的茶色玻璃后面是不是还有一只手在向他挥动。回到办公室，他动手收拾茶杯。可当他端起陈雁喝剩的半杯残茶时，心里猛然涌起一种异样的感觉，想也没想就喝了这半杯茶。
喝了这半杯残茶，他才想起那天晚上皮市长在荆园说过，今后他要是有什么重要活动，点名要陈雁随行报道。看样子皮市长当时说的好像是玩笑话，却是说到做到了。朱怀镜似乎隐隐约约意识到什么，暗自叫自己别再对陈雁白费心思了。这辈子只喝她的半杯残茶，就此为止吧！
朱怀镜抬腕看看手表，还有时间，便挂了覃原的电话：“喂，覃秘书长吗？我小朱，对对，是我。您这会儿有空吗？我想把工作上的一些大致想法向您汇报一下。好的好的，我马上就来。”覃原客气地请他过去，他忙收拾起身。刚要出门，电话响了。他拿起电话一听，原来是宋达清。“朱处长吗？祝贺你啊！你有这么大的好事，怎么就没告诉我？我请客，敬你几杯吧！”宋达清在电话里一边哈哈，一边豪爽。
朱怀镜急着去覃原那里，怕人家难等。可他又不便草草打发宋达清，就说：“这算什么好事啊！四十岁的人了，当个处长，还值得惊动大家？老宋，这样吧，我等会儿给你打电话，现在我得马上去司马市长那里。没办法啊，现在是他直管我，他寅时叫，我不敢卯时到！对不起啊！”朱怀镜同宋达清说话，就像自由市场的商贩，一张口总没个实价。
宋达清一听说司马市长，立即恭敬起来，说：“是啊，您是干大事的啊，先忙您的吧。”
朱怀镜敲门进去，覃原正在看文件。他抬头望一眼朱怀镜，说道坐吧，又埋头看文件。朱怀镜便手足不自在了，不知该不该汇报。覃原拿起一支铅笔在文件上画画，头也不抬，说：“怀镜你说吧。”
朱怀镜就说：“好好。我现在只有个大致想法。这几天我们处里准备开个会，再过细研究一下。就看覃秘书长有什么具体指示。您是不是有空参加一下？……”
不等朱怀镜说完，覃原把文件夹一收，说：“我带你去见见司马市长吧。”
司马市长办公室就在覃原对门，朱怀镜随他进去了。司马市长正在同人说话，那人好像是新任的工商银行行长，记不起名字了。原来那位行长上次同向市长一块遇难了。行长见了覃原，忙起身握手道好，又回头朝司马市长点点头，说：“那我就走了？”司马市长说道好吧，就同他握了手。
覃原笑道：“我来了你就走了？”
行长又同覃原握了手，说：“哪里啊，我的事汇报完了，就不影响市长了，他这里忙得不得了。”
行长走了，覃原就向司马市长介绍道：“司马市长，我带小朱来见见您。”
司马市长握着朱怀镜的手，随和地笑道：“小伙子年轻，不错。”
朱怀镜忙说：“还望司马市长多指示，多批评。”
朱怀镜望着司马市长，想等他的指示。可司马市长不再望他，目光转向了覃原，说：“老覃，财政那个事，你有什么态度？”
覃原说：“我还是那个观点……”
朱怀镜不知两位领导要说什么事，只是意识到自己坐在这里似乎不太妥当，就先告辞了。出了司马市长办公室，朱怀镜只觉得迷迷糊糊，一脑子脑髓像是成了豆腐渣。刚才覃原在电话里很客气，可见了面他照旧看着文件，好像全不在乎别人的汇报。朱怀镜才说上几句开场白，覃原就打断了他的话头，带他去见司马市长。说覃原对他不以为然吗？人家又主动带他去见分管的副市长。真说不清覃原对他是个什么态度。司马市长样子好像也热情，可只同他握了下手，就同覃原说别的事去了。朱怀镜低头走着，竟下意识里勾了下手指，算算司马市长对他说的话，仅仅七个字。官当大了，就这么金口玉牙了？他感到气短心虚，胸口堵得难受，便缓缓地做深呼吸。他真想重重地叹几声，甚至大喊一阵。他有些拿不准自己这个处长今后是否能当得自在了。如果司马市长和覃秘书长不信任他，他再怎么努力都是枉然的。他原打算同这两位领导把关系弄近一点，时不时同他们联络一下感情。可是看今天这个场面，他那套自鸣得意的公共关系处理系统也帮不上忙了。A2和B2似乎对他不以为然。他蒙头蒙脑地下楼来，路过一个办公室的门，随意望了下里面，却见是韩长兴坐在里面。他脑子哄地一热，知道自己鬼使神差走错地方了。他原本要回自己办公室去的，却走过了头。韩长兴瞟见了他，忙伸出手站了起来。好在他也正要找韩长兴扯扯让四毛当维修队包头的事，便将错就错，说：“我一早就想过来看你，哪晓得一上班就让覃秘书长叫了去，后来司马市长又叫。直到这个时候才下得楼。”朱怀镜说着就抬腕看看手表，一副日理万机的样子。时间也真的不早了，十一点十五了。
韩长兴说朱处长是大忙人，目光里充满着钦羡。他要去倒茶，朱怀镜说：“别客气了，就要下班了。”两人就坐下说说闲话。说了一阵，朱怀镜就问：“韩处长，你说的四毛那事，怎么操作？”
韩长兴听了像是半天上响雷，茫然问道：“四毛？哪个四毛？什么事？”朱怀镜马上反应过来了，忙笑道：“我是想问你昨天讲的瞿林的事。我们家里人都只叫他四毛，习惯了。”
韩长兴也笑了，说：“哦哦，是的是的。我一下子都搞蒙了。这样吧，你把我的想法同他自己说说，看看他有没有把握搞好。他有把握的话，我再同他谈一次。行的话，他马上回去物色人马，明年一开年，就上新人了。”
两人细细划算了一番，就到下班时间了。朱怀镜回到家里，刚坐下，香妹领着儿子琪琪开门进来了。琪琪叫了声爸爸，没有像往常那样跑过来同他亲热。香妹望了男人一眼，不冷不热，说：“啊呀呀，稀客稀客，什么时候到的？”
朱怀镜见妻子嘴角上挂着嘲讽而怨艾的笑，心里发毛。他朝儿子招招手，儿子这才跑了过来。他问儿子寒假作业天天做吗？跟妈妈上班不调皮吗？香妹不再理他，进厨房忙做中饭去了。朱怀镜同儿子说说话，心里慢慢才不再慌乱。他这才过去，倚着厨房门，同香妹说起让四毛来当维修队包头的事。
说到正事，香妹也像没有气了，只问：“四毛有这个本事吗？我知道这是个好事，只要他吃得下，准会发财的。给他Call个机吧，让他来一下。”
朱怀镜笑问：“四毛也买传呼机了？蛮洋气嘛！”
香妹揩揩手，去打传呼。朱怀镜猛然想起宋达清还等着他的电话。香妹放下电话，说：“四毛回电话，你同他说吧。”
朱怀镜先挂了宋达清电话：“喂，老宋吗？实在对不起。刚才向司马市长汇报完了之后，他正好有个应酬，要我一道作陪。我们再联系好吗？对不起对不起。哦，还有个事，你知道袁小奇现在哪里去了吗？下次我们会面把他也叫上吧。”
宋达清说：“袁小奇现在是云游四方，仙踪不定。我找找他吧。”
朱怀镜故意高声大气，好让香妹在厨房里听得见。他刚放下电话，电话又响了。是四毛回机，朱怀镜让他马上过来一下。
朱怀镜又走到厨房门口，望着香妹做饭菜。香妹回头望望他，目光温存多了，嘴上却仍怪他，说：“你现在扯谎不要起稿子了，张口就来。老宋也是帮了我们大忙的，你就这么哄人家。”
他知道香妹其实很高兴他中午没出去吃饭，便索性发挥起来：“这一段应酬太多了。晚上龙兴大酒店的雷老总要请，中午宋达清要请。我只好扯谎推脱老宋了。要不然，我回家你得问我贵姓了。”
香妹叹道：“女人啊，嫁人不要嫁太窝囊的，也不要嫁太出色的。只需嫁个平平常常的，安安稳稳过日子，就最好了。”
朱怀镜嘿嘿一笑，问：“我是窝囊的，还是出色的？”
香妹就笑他，叫他别得意忘形了。饭菜很快弄好了，四毛也来了。多日不见，朱怀镜发现四毛整个变了样，衣服讲究多了，头发也打摩丝了。人也大方些，却有些不是味道，坐下来就跷起二郎腿一弹一弹的。但毕竟是香妹的表弟，朱怀镜也不好说他什么，只是客气地请他坐。四毛说吃过饭了，也就不勉强了，由他一个人坐着看电视。